苦行寮的認識
前些時候(80年)，師兄弟們打算自行在甲仙禪林雲庵後側建造一間苦行寮，春假前，特別請師尊上人前來勘察苦行寮之位置，以及建造方式，和行修及功課的安排，好將禪林一些即將廢棄的舊材料，拿來重新修補使用。我們集師兄弟兩三人，花了將近十個工作天，才把一間簡陋的苦行寮完成，也省了一筆兩三萬元的工錢。
我們苦行寮的範圍有四呎半見方大，採用禪林廢棄的木板搭建而成，寮內可以供靜坐與禮佛。由於是木板搭建，四周又無遮蔭物，人住其中很容易感受出是典型的大陸性氣候－夏熱冬寒；由此可知一天從早到晚溫差變化之大，可說是熱寒分明。亦即白天若是大熱天，苦行寮也必定是一片熱氣：若是寒冷天，寮內也隨之而寒。因此這間苦行寮，平常之使用，比較適合於夜間進往：行七的季節，則以秋季涼爽的時節最為合適。
通常若不行七，則每天凌晨、夜晚，是用於靜坐，行止觀的最佳場所。因此，我又稱它為「尋思寮」，是思考或尋找靈感的僧住地；比如說現實生活中遇到了一些問題，想要尋求突破，或者是遇到靈感來了，當下把握住話題，便進住其 中好好一參究意：當然若想要念佛，嘗試大聲高唱的痛快，想從反聞之中探討什麼，也不妨進住試試。惟最重要的是，進住苦行寮，必須全然的放下自我而投入，不管是靜坐，止觀或念佛，須暫時捨棄一切外緣而投入於道的行為。
通常住苦行寮，可以區分兩種方式：
第一、常住式的苦行寮。即一個寺院中建有苦行寮，於寺院中之常住若有人想體驗者，可向住持或當家報備，亦可入住其中：我們門下大城古嚴禪寺，就有一間苦行寮。它的要求是日中一食，脇不沾蓆(即夜不倒單)，白天同樣要為常住領一份苦單。比如說專門打掃廁所或較艱苦吃力人家所不喜歡的工作，因為常住同樣有人煮飯供養你，領個苦單也只是一種回報。晚課之後，(晚課則以拜經為替代)，這時方屬於自己用功的時間。這一點可以參考早期報紙型佛印月刊第87期（69、12、29），有關苦行寮行法之內容，介紹的很詳細。
第二，茅蓬式的苦行寮，本文所介紹的即是。它與常住式的苦行寮最大差別在，行者可以不用領苦單，因為他沒有寺院常住的責任壓力，他可以全心全力投入在苦行寮用功。由於時間比較充裕，在功課安排的份量上可視行者需要而增多；比如說，讀經、拜經、念佛、拜佛、靜坐、止觀等等，可以隨行者自行安排。(待續)
接著：我們再談進住茅蓬式苦行寮的條件，它可以以行七時間之短或長來分，其所具備之條件也有所不同。
一、行七時間短者! 如一七、二七、三七，則可以說是一種體驗，其條件要求：第一，於知見方面，起碼的佛法基礎要有概念。第二，於靜坐、盤腿子功夫要有一兩小時以上之能耐。第三，於止觀法門，已懂得如何運用於修養自己；否則的話，止觀派不上用場，而進住苦行寮，則只是拜佛、念佛而已，實際的價值效益還是發揮不出來o所以，通常行一七者，可以用為做自我檢討或反省：隨著時間的增長，如行二七成三七，於體驗感受上，也就自然有所不同了。
二、行七時間長者 如三個月，半年或一年：通常以行百日行法為多見，因為能夠熬上個百日，此人起碼定力的修養，已超越常人。因此，行此法門其具足之條件也就愈多了。第一，人生的歷鍊過程要豐碩，不管是面對現實的人與事，以及各種苦行的磨鍊．要有豐碩的知識經驗。第二，忍波羅蜜的修養要有本錢，以俗話說就是耐性要夠。第三，於佛法知見，能夠把握法之精髓，或者是已貝一門深入之修養：亦即已具理事圓融之境。第四，於自我，能夠做到全然的放下自我，也就是當個死心人，摒棄一切外緣。第五，具禪定的修養，如此在運作止觀法時，於觀行的功夫，方能深入的察覺與返照；而於靜坐的功夫，更不往話下。從上述的條件來看，欲行此百日之法，絕不是出家七年八載可以成辦的。因為自古以來，
行此法者，都是希望在最短的時間內剋期取證；那必定是抱著破釜沉舟的心理，勇猛精進，如果條件不足，勉強行之，恐難見其功效，最多只是體驗而已，於出離生死，仍然挨不上邊。
住在苦行寮除了日中一食與脇不沾蓆外，其功課之內涵，大致以念佛、拜佛、讀經、拜經、靜坐、止觀等為主。比如說與觀世音菩薩較相應，則稱念南無大悲觀世音菩薩；而其所讀或拜之經，也必須與觀世音菩薩相關。例如普門品或楞嚴經之觀世音菩薩耳根圓通法門。當然運行止觀之時，也以此經典為依據。如果是稱念南無大智文殊師利菩薩，則以般若經典為依據。總之，稱念聖號，總不離於四大菩薩為依歸，但只能選擇其中之一。過去早期門下有位比丘，法名為鏡相，俗名為袁克農，有將軍資歷：據說後來亦是行此百日行法，而成就道業。
依我曾經進住苦行寮一七的心得來說，平時要好好於經教下一番功夫，靜坐功夫每天要不間斷;止觀法門之修養，那得看於道理方法吸收了多少？又消化了多少？於人生經歷的多與少，這種種都是幫助止觀不可或缺的資訊。因為在苦行寮內一天，幾乎有十幾小時，兩腿是盤著;如果平常就不喜歡靜坐或行止觀，可以肯定的說，你與苦行寮行法無緣。因為它不只是念佛或拜經而已，還須要有靜坐與止觀的調配。所以，平常的熏習，就是累積道的資本，所謂聚沙成塔，而沙在何處?憑什麼又能成塔呢？那就是道的點點滴滴累積修養而成的。
Ps:此篇於80年10月發表
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